Origine et histoire du Musée Balzac
Le château de Saché, situé sur la commune de Saché à l'ouest de Tours, est une ancienne châtellenie relevant de l'Ile-Bouchard. Son corps de bâtiment principal remonte au XVe siècle; le logis présente cependant des traces de son édification médiévale et a fait l'objet de remaniements aux XVIe, XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Du château primitif subsistent une tour cylindrique, la base d'une autre tour intégrée au bâtiment actuel et une partie des douves. Au XVIIe et au XVIIIe, l'ensemble a été agrandi par des ailes, puis aménagé au XIXe siècle par Jean de Margonne selon le goût de l'époque. La salle à manger, aménagée en 1802, est ornée de papiers peints et de boiseries de style Directoire ; la chambre d'Honoré de Balzac est tendue de papier, dotée d'un trumeau de boiseries Louis XVI et d'une cheminée de marbre noir du XIXe siècle. Le parc de deux hectares, qui ouvre sur la vallée de l'Indre, a inspiré à Balzac Le Lys dans la vallée.
Honoré de Balzac fréquenta souvent Saché grâce à la famille Margonne : entre 1825 et 1848 il y effectua une dizaine de séjours et, entre 1829 et 1838, y revint annuellement pour des séjours de plusieurs semaines. Il y trouva le calme propice à un travail intense et y rédigea plusieurs romans de La Comédie humaine, dont Le Lys dans la vallée, Le Père Goriot, Eugénie Grandet, La Cousine Bette, Louis Lambert et La Recherche de l'Absolu. Les séjours de Balzac étaient ponctués de promenades dans le parc, de visites chez les châtelains voisins et de moments de loisir en compagnie de Jean de Margonne.
Le château abrite depuis 1951 le musée Balzac. À l'initiative de Paul et Bernard‑Paul Métadier, le musée ouvrit avec quelques salles principales, puis s'est développé grâce aux dons de la famille Métadier au conseil général d'Indre‑et‑Loire en 1958 ; Bernard‑Paul Métadier assura la conservation jusqu'en 2001. Des travaux menés des années 1960 au début des années 1970 ont sécurisé le bâtiment et adapté les lieux aux fonctions muséales. Le château a été inscrit au titre des monuments historiques le 11 mai 1932 ; la chambre de Balzac, le grand salon et la salle à manger sont classés en tant qu'intérieurs au titre des monuments historiques par arrêté du 27 juin 1983.
Le musée reconstitue le décor de certains intérieurs balzaciens et présente la chambre de l'écrivain, avec son mobilier et ses objets de travail. Parmi les reconstitutions figurent les intérieurs fictifs du château de Clochegourde (salle à manger et salon), la chambre du curé de Tours, le boudoir de Foedora et le cabinet de l'avoué Derville. Les collections comprennent environ 2 300 pièces : sculptures — dont plusieurs plâtres d'Auguste Rodin — peintures, éditions anciennes, manuscrits (dont trois recueils d'épreuves corrigées du Lys dans la vallée), estampes, dessins et photographies. En 2011 le château obtint le label Maisons des Illustres et il est également labellisé Musée de France. En 2015, en partenariat avec le Mobilier national, le Conseil départemental a renouvelé des éléments mobiliers évoquant l'atmosphère du château de Clochegourde telle que la décrit Balzac.
Classé parmi les châteaux de la Loire par la tradition touristique, le château-musée de Saché se visite facilement : il se situe juste à la sortie du village de Saché, par la D17, à 7 km d'Azay‑le‑Rideau et environ 27 km au sud‑ouest de Tours, accessible notamment via l'A85 (sortie n°9 Chinon) puis la D751 en direction de Saché.
Collection
Le château-musée Balzac vous plonge dans l'atmosphère du 19e siècle grâce à un parcours ses belles pièces meublées et ses des salles d'exposition des collections permanentes. Vous y découvrez ans les rapports romantiques qu'Honoré de Balzac entretenait avec ce lieu.
Les collections du musée Balzac sont impressionnantes et représentent environ 2300 pièces (sculptures, peintures, imprimés, manuscrits, estampes, dessins, photographies, matériel d'imprimerie, mobilier). Ces collections ont été principalement constituées grâce aux six donations de la famille Métadier et de Bernard-Paul Métadier au Conseil général d'Indre-et-Loire.
Le fonds Samueli (collectionneur passionné), acquis par le Conseil général d'Indre-et-Loire, comprend notamment toutes les oeuvres de jeunesse que Balzac a publiées sous des pseudonymes divers, et la quasi-totalité des premières éditions des romans et nouvelles de Balzac, de très beaux exemplaires illustrés, des éditions collectives, des préfaçons et contrefaçons belges et hollandaises.
A voir également : des tableaux, des sculptures, des estampes, du matériel d'imprimerie...
